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Defensa Técnica y Legal Especializada ante Indecopi en Procedimientos por Actos de Competencia Desleal Publicitaria

Solidez jurídica y técnica para afrontar procedimientos sancionadores por publicidad contraria al Principio de Legalidad.

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Comprendiendo el contexto: Competencia desleal en la actividad publicitaria

La publicidad es una herramienta estratégica que, correctamente utilizada, fortalece la posición de una empresa en el mercado. Sin embargo, la complejidad normativa que la rodea puede dar lugar a situaciones en las que la difusión de mensajes publicitarios sea cuestionada bajo el marco de la competencia desleal.

Los procedimientos sancionadores por actos de competencia desleal desarrollados mediante la actividad publicitaria, particularmente aquellos vinculados al Principio de Legalidad, presentan desafíos significativos para las empresas. La intervención de la Comisión de Fiscalización de la Competencia Desleal del Indecopi es determinante para evaluar, sancionar y corregir posibles infracciones dentro del mercado peruano.

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¿Qué son los actos de competencia desleal desarrollados mediante la actividad publicitaria?

El marco legal peruano contempla una protección rigurosa del proceso competitivo en el mercado, sancionando todo acto que afecte su adecuado funcionamiento, incluso cuando tales actos se ejecutan a través de la publicidad.

El régimen de competencia desleal prohíbe y sanciona las conductas que, mediante publicidad, distorsionan la competencia, otorgan ventajas indebidas o contravienen los principios rectores de la actividad publicitaria. Los actos contrarios al Principio de Legalidad constituyen una de las principales modalidades sancionables en este contexto.

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Principio de Legalidad en la Publicidad Comercial

El Principio de Legalidad exige que toda publicidad respete las normas imperativas del ordenamiento jurídico que regulan su contenido, difusión y alcance.

La inobservancia de este principio puede manifestarse, por ejemplo, en la omisión de advertencias sobre riesgos de productos, la falta de presentación de precios totales, la no consignación de tasas de interés o el incumplimiento de disposiciones sectoriales aplicables. Estas conductas generan, de forma real o potencial, una afectación al mercado y pueden derivar en procedimientos sancionadores ante la autoridad administrativa competente.

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Impacto en el proceso competitivo

La finalidad esencial del régimen de competencia desleal es salvaguardar el proceso competitivo en el mercado, garantizando la asignación eficiente de recursos y protegiendo los intereses de los agentes económicos y consumidores.

La difusión de publicidad que contraviene normas imperativas puede distorsionar la competencia, desviar las decisiones de consumo y otorgar ventajas ilegítimas a quien la promueve. Esto compromete tanto la confianza de los consumidores como el equilibrio en el mercado, lo que justifica la intervención de Indecopi a través de un procedimiento administrativo sancionador.

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Procedimiento administrativo sancionador ante Indecopi

El procedimiento administrativo sancionador constituye un mecanismo especializado para la investigación y sanción de actos de competencia desleal.

Estructura general del procedimiento:

• Inicio del procedimiento: Puede darse de oficio por la Secretaría Técnica o a partir de una denuncia presentada por parte interesada. El denunciante actúa como colaborador y la acción es conducida por la autoridad administrativa.

• Admisión a trámite y actos previos: La autoridad verifica la competencia, la existencia de indicios razonables y los requisitos formales. Puede disponer actuaciones preliminares para recabar información relevante.

• Imputación de cargos: Mediante resolución motivada, la autoridad expone los hechos, califica jurídicamente la posible infracción y señala las sanciones aplicables.

• Derecho de defensa: El investigado cuenta con plazo para presentar sus descargos y ofrecer medios probatorios que respalden su posición.

• Instrucción y periodo de prueba: Se evalúan pruebas documentales, inspecciones, pericias y otros medios relevantes.

• Medidas cautelares: La autoridad puede disponer, en cualquier etapa, medidas para asegurar la eficacia de la decisión final, como la cesación provisional de la publicidad cuestionada.

• Resolución final: La Comisión de Fiscalización de la Competencia Desleal emite un pronunciamiento motivado, pudiendo declarar la existencia de infracción, imponer sanciones y ordenar medidas correctivas.

• Recurso de apelación: Las partes pueden interponer recurso ante el Tribunal de Indecopi, que actúa como segunda y última instancia administrativa.

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Características de los actos sancionados por contravenir el Principio de Legalidad

La Ley de Represión de la Competencia Desleal define los actos contra el Principio de Legalidad como la difusión de publicidad que no respeta las normas imperativas aplicables a la actividad publicitaria.

Algunos ejemplos habituales de conductas sancionadas:

• Omitir advertencias sobre riesgos inherentes al uso de productos peligrosos.

• No consignar el precio total del bien o servicio, incluyendo tributos y cargos adicionales indispensables para la adquisición.

• Presentar precios en moneda extranjera sin equivalencia visible en moneda nacional.

• Omitir la información sobre tasas de interés efectiva anual y cargos aplicables en operaciones financieras.

• No indicar duración y stock en promociones de ventas.

• Omitir información obligatoria en servicios de valor añadido.

La autoridad administrativa evalúa no solo el contenido explícito de la publicidad, sino también el contexto, los elementos visuales y la percepción del consumidor. El análisis es integral y considera tanto el mensaje transmitido como el efecto potencial en el proceso competitivo.

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Responsabilidad administrativa en materia publicitaria

La responsabilidad administrativa por actos de competencia desleal en la actividad publicitaria recae principalmente en el anunciante.

Sin embargo, los medios de comunicación y las agencias de publicidad pueden compartir responsabilidad, en la medida de su intervención y según corresponda a su ámbito de actuación. La autoridad administrativa determina la responsabilidad individual atendiendo a la naturaleza y gravedad de la infracción, así como a los efectos generados en el mercado.

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Sanciones y medidas correctivas

El marco sancionador contempla amonestaciones, multas proporcionales a la gravedad de la infracción y medidas correctivas que buscan restablecer la leal competencia en el mercado.

Las sanciones pueden graduarse en función de factores como el beneficio ilícito, la probabilidad de detección, el impacto en el mercado, la duración de la conducta y la reincidencia. Además, la autoridad puede disponer la cesación de la conducta, la rectificación de mensajes publicitarios, el comiso de material, el cierre temporal de establecimientos, entre otras medidas destinadas a revertir los efectos de la infracción.

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Particularidades del procedimiento administrativo ante Indecopi

El procedimiento se caracteriza por la especialización de la autoridad, la autonomía técnica en la instrucción e investigación, y la garantía del derecho de defensa.

• Facultades de investigación: La Secretaría Técnica cuenta con amplias facultades para solicitar documentos, realizar inspecciones y recabar declaraciones, incluso con el auxilio de la fuerza pública cuando sea necesario.

• Actuaciones reservadas: En casos que involucren información confidencial o secretos empresariales, la autoridad puede disponer la reserva de información para proteger derechos e intereses sensibles.

• Plazos definidos: El proceso administrativo establece plazos claros en cada etapa, garantizando la predictibilidad y eficiencia del procedimiento.

• Conclusión y ejecución: Una vez firme la resolución sancionadora, la autoridad puede iniciar acciones para exigir el cumplimiento de las sanciones y medidas correctivas, incluso por vía coactiva si fuera necesario.

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Enfoque preventivo y estratégico en la defensa empresarial

Afrontar un procedimiento administrativo sancionador ante la Comisión de Fiscalización de la Competencia Desleal exige un enfoque integral, orientado a salvaguardar los intereses de la empresa y preservar su reputación en el mercado.

La estrategia de defensa técnica y legal especializada comprende:

• Análisis detallado de la pieza publicitaria cuestionada y su contexto de difusión.

• Evaluación de la normativa sectorial y general aplicable a la actividad publicitaria.

• Revisión de la existencia y suficiencia de los medios probatorios de sustento previo del mensaje publicitario.

• Identificación de potenciales vicios de procedimiento o errores en la imputación de cargos.

• Planteamiento de argumentos jurídicos sólidos para desvirtuar la existencia de infracción o atenuar la gravedad de la conducta imputada.

• Formulación de propuestas de medidas correctivas y mitigadoras que contribuyan a restablecer la leal competencia y minimizar el impacto reputacional.

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La importancia de la gestión preventiva en la actividad publicitaria

El entorno regulatorio peruano exige a las empresas una gestión proactiva y rigurosa de sus estrategias publicitarias, anticipando riesgos y garantizando la adecuación de todos los mensajes a la legalidad vigente.

La adopción de procedimientos internos de revisión y validación publicitaria, así como la capacitación constante de los equipos de marketing y comunicación, contribuyen significativamente a prevenir contingencias y a fortalecer la posición de la empresa frente a eventuales procedimientos sancionadores.

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Consideraciones finales

La defensa técnica y legal especializada en procedimientos por actos de competencia desleal desarrollados mediante la actividad publicitaria es fundamental para preservar la integridad y competitividad de la empresa en el mercado peruano.

Enfrentar una imputación por actos contra el Principio de Legalidad requiere un conocimiento profundo de la normativa aplicable, una interpretación actualizada de los criterios de la autoridad y una estrategia jurídica alineada con los intereses corporativos de largo plazo.

Las decisiones tomadas en el contexto de estos procedimientos no solo inciden en el resultado inmediato del expediente, sino que también repercuten en la percepción del mercado, la confianza de los consumidores y la reputación institucional. La actuación oportuna y profesional en defensa de la empresa es, por tanto, una inversión en la continuidad y sostenibilidad del negocio.

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La seriedad, rigor y solidez en la gestión de estos procedimientos marcan la diferencia en escenarios complejos y de alto impacto regulatorio.